蔡氏古民居群位于南安市官桥镇潭里村漳州寮自然村,是国家级文物保护单位。古民居群沿袭、保留了传统的闽南民居建筑技艺,被誉为“闽南古厝大观”。
蔡浅,又名蔡资深,南安人,清朝光绪年间著名的旅菲华侨,封赠资政大夫。古厝群于清朝咸丰五年(1855年)兴建,光绪三十三年(1907年)全部完工,前后历经52年,现存建筑有13座汉式古大厝(第宅),2座宗亲祠堂已倒塌。古厝群占地面积约100多亩,大小房间400间,坐北朝南。每座大多为二进及三进五开间,各有护厝,或东西两边双护,或单侧一护。主体建筑为硬山及卷棚屋顶,上铺红瓦及筒瓦,燕尾形屋脊,穿斗式木构架,座座有独立门户花岗岩石条铺筑成的石路石埕连着成群建筑,既作路,又作晒谷场,以及休息时闲坐、纳凉等活动之地。厝间有2米宽的防火通道,俗称火巷,小路两边都有明沟作排雨水用。该建筑座座屋脊高翘,雕梁画栋,门前墙砖石浮雕,立体感强,窗棂雕花刻鸟,装饰巧妙华丽,是明清时期官式大厝的典型代表。
大厝的布局体现闽南建筑文化的“风水”玄理,具有按中轴线对称排列和多层次进深、前后左右有机衔接等特点。如二进三开间大厝,是由“下落”(或“前落”)、天井及两厢、“上落”三部分组成。大门左右各有一间下房,合称“下落”。“下落”之后为天井,天井两旁各有一间厢房(或称“崎头”)。过天井为主屋正厝,中间是厅堂及后轩,其左右各有大房、后房,以东大房为尊,合称“前落”。厅堂是奉祀祖先、神明和接待客人的地方,面向天井,宽敞明亮。卧室房顶天窗甚小,房内幽暗,体现“光厅暗房”。大厝前加门庭,东西两侧及后轩外面加护厝,作卧室或杂物储藏间。大门要逢大事才启开,平时由两侧边门进出。
古民居群的装饰技艺吸收了南洋文化和西方建筑的装饰艺术特点,堪称“世界建筑重要遗迹”,其规划布局和结构体现人本思想,具有研究参考价值。
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