什音是由南北管弦乐、打击乐等多种乐器组成的合奏，起源于笼吹音乐的“十音吹”，并在流传中吸取外来诸多曲调，成为独立的地方乐种，是泉州主要的民间音乐形式之一。在台湾，则称为“闽南什音”或“福佬什音”。

　　据石狮市资料，什音是由石狮宝盖镇塘边村人蔡世斗、蔡种排父子传入。蔡氏父子两人，早年先后到温州谋生，因对音乐的兴趣，加入当地的什音组织，1852年回乡后，组织起本村第一支什音队，并经常到周边地区参加一些民俗活动，促使各地什音队伍快速兴起，流传至今150多年，保存和整理了300多个什音曲牌。

　　“什音”没有唱，只有乐器演奏，最多时达三十多种乐器。“十音”使用的管弦乐器主要有“双箫一嗳”(洞箫、品箫、小唢呐)、“三倒”(三弦、北月琴、双清)、“三竖”(二胡、京弦、瓢弦)，以及四胡、椰胡、京胡、北琶、大广弦、壳仔弦;打击乐为五音配硬鼓(北鼓)、响盏、小叫等。曲牌吸收多乐种音乐，乐曲结构大多呈方块，适合作为舞蹈配乐。

　　什音曲牌的内容很丰富，有关于四季景色、花鸟动物、人物及社会生活的描写，及其情感表现，曲调通俗明快，节奏轻捷热烈，主要曲牌有《跳龙门》、《贵子图》、《上下楼》、《十八板》等，旋律并不繁杂华美，却有单纯、简约、质朴之美。闽南戏曲吸收什音曲牌后，丰富各自剧种的风格;把什音曲牌变为吹打乐，便增加了热闹气氛;同一个曲牌，通过速度、强弱的变化，可有不同的情感和效果。

　　什音演奏以鼓指挥，以唢呐(北暖)主奏，箫、喉管(鸭母哒)衬托、三弦、月琴、双青等弹拨乐及瓢弦、壳子弦、京胡、板胡、二胡及四胡等弦乐配合主旋律加花演奏，形成支声复调，又有打击乐的喧染，在闽南独具一格。可以边奏边走，也可以在舞台和广场演奏。

　　什音深深扎根于民间民俗活动之中，有浓厚的闽南文化特色和乡土气息，发掘、抢救和保护什音，不仅对丰富和完善泉州音乐史，乃至对中国音乐史的丰富和完善，都有积极作用。

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